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청력검사는 청력소실의 유무를 판별하고 청력소실이 있을 경우 그 정도와 유형을
평가하여 정확한 진단, 치료 및 재활의 기본적인 자료를 제공하는데 그 목적이
있습니다. 측정법은 크게 두 가지로 나뉘는데, 환자의 주관적 반응이 필수적인
주관적 방법과 검사에 환자의 능동적 참여가 불필요하고 결과를 객관적으로 분석할
수 있는 객관적 방법이 있습니다.
주관적 검사에는 순음청력검사, 어음청력검사, 유희청력검사, 행동관찰검사 등이
있고, 객관적 검사에는 임피던스청력검사, 뇌간유발반응검사, 유발이음향방사검사
등이 있습니다. 여기서는 이 중 가장 흔히 사용되는 순음청력검사, 어음청력검사와,
객관적 청력검사 등에 대해서 설명하겠습니다.
순음청력검사는 한 주파수를 갖는 순음으로 각 주파수에 따라 음의 강도를 조절하여
청력 역치를 측정하는 방법입니다. 순음청력검사는 청력을 표시하는데 가장 기본적인
검사 방법으로, 골도(뼈를 통해 전달되는 소리) 및 기도(고막을 통해 전달되는
소리)청력을 비교하여 귀 질환의 진단과 보청기 사용 및 재활계획에 사용되고
있습니다.
외부 소리를 차단시키는 방음실에서 전자기계를 이용하여 125 - 8000
Hz 사이의 주파수에 대하여 최소청력역치를 검사합니다. 검사 시간은 10분
정도이며, 검사를 받는 분은 헤드폰을 끼고 검사기계로부터 들려오는 소리에 따라
버튼을 눌러 주기만 하면 됩니다.
어음청력검사는 의사소통의 한 방법인 어음(말)에 대한 청취 및 이해능력을
측정하기 위하여 자극음으로 어음 자체를 사용하는 검사입니다. 어음청취역치 검사와
어음명료도 검사로 구성되는데, 전자는 주어진 단어 50%를 알아듣는 청각 역치를
측정하는 것이고 후자는 일정한 크기의 어음을 주었을 때 이해하는 정도를 %로
나타내는 것입니다.
임피던스 청력검사는 고막과 중이에서 소리를 전달하는 기관의 이상 유무를 판정함으로써
간접적으로 청력을 측정하는 방법입니다. 주로는 중이염의 유무와 이관의 기능을
평가하는데 사용합니다. 이 검사의 장점은 객관적 검사로 비협조적인 소아에서
시행할 수 있고 소리에 대한 반응의 유무를 정확하게 측정할 수 있으며, 시간이
적게 들고, 쉽게 시행할 수 있다는 것입니다.
청성뇌간유발반응검사는 음자극에 따른 청신경계의 미세한 전기적인 반응을 컴퓨터를
이용하여 기록하는 검사입니다. 난청의 정도를 확인하기 어려운 유소아에서 주로
사용하며 진단서를 발급하기 위한 객관적인 검사로도 이용됩니다.
유발이음향방사검사는 비교적 최근에 객관적으로 청력을 평가하는 검사로 이용되기
시작했습니다. 연구에 의하면, 정상적인 귀는 소리를 듣는 기능 이외에 소리를
밖으로 방출한다는 사실이 알려졌습니다. 달팽이관에서 방출되는 소리는 특정 소리를
귀에 들려주는 경우에 특히 뚜렷해집니다. 검사가 간편하고 달팽이관의 기능변화를
직접적으로 평가할 수 있는 장점이 있습니다.
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