| 전정신경염은 갑작스럽게 한쪽 귀의
전정기관을 담당하는 전정신경의 기능이 일부 또는 완전히 없어지는 병입니다. 어지러움으로
병원을 찾는 환자들 중 양성돌발성체위성어지러움 다음으로 많은 질환이므로 꽤 많이
생기는 편입니다.
대개 바이러스가 원인이라고 추정하는데 이를 뒷받침하는 근거는 여러 가지 있습니다.
대개 바이러스가 횡행하는 계절에 많이 발생하고 반 수 이상에서는 어지러움이
나타나기 전에 감기를 심하게 앓은 경력을 가집니다.
일부에서는 내이나 전정신경에 혈액을 공급하는 혈관이 막힘에 따라 생기는 혈액순환
부전을 원인으로 보기도 합니다.
대개 아침에 눈을 뜨며 또는 새벽에 어지러워서 잠을 깨며 시작하는 경우가
많습니다. 심한 어지러움이 최소한 하루 이상 지속되며 구토가 생기고 식은땀도
흘립니다. 앉거나 일어서면 몸이 자꾸 한쪽으로
기울어지거나 넘어집니다. 대개는 넘어지려고 하는 쪽의 귀에 전정신경염이 생긴
것입니다. 처음에는 죽을 것 같이 심한 어지러움이지만 하루하루 지나며 조금씩
덜해집니다.
전정신경염을 치료하는 사람은 약간 역설적으로 말하면 의사가 아니라 환자 자신입니다.
중추신경계는 전정신경염으로 한쪽 전정기능이 없어진 것을 발견하고 특유의 보상
작용을 가동시킵니다.
전정기능의 보상이라 함은 어떤 이유로 균형이 깨진 상태를 다시 균형이 되도록
맞추는 것입니다.
환자를 치료하는 의사의 역할은 초기 증상이 심할 때 증상을 완화시키는 약물을
투여하며 이 시기가
지나면 되도록 많이 움직이게 하여 전정기능의 보상을 촉진시키는 것입니다.
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