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전정재활치료라 함은 어지러움을 겪고 평형능력에 문제가 있는 환자들을 운동요법을
통하여 증세를
감소시키고 일상생활에서의 평형능력을 강화시키는 치료입니다.
기존의 치료 방법들은 어지러운 증세에 대해 진정제(전정억제제)나 이와 유사한
약제를 투여하여 증세를 완화시키고자 하는 경향이 있었습니다. 그러나 이러한
치료는 당장의 어지러움은 감소시키지만 근본적인 치료가 되지 못하며, 오히려
환자의 증세를 지속시키며 평형능력을 감소시키는 결과를 종종 초래합니다.
전정재활치료의 원리는 약화된 전정기능을 중추신경(뇌)에서 보상(compensation)하는
과정을 촉진시켜 증세를 빨리 없애고 평형능력을 증대시키며, 일상생활에서의 활동을
극대화하는 것입니다.
환자는 일정한 교육을 받고 이를 가정에서 매일 반복적으로 훈련하게 되며 4주에서
6주정도 정기적으로 의사를 방문하여 경과를 확인합니다. 전정재활치료의 방법은
크게 두 가지로 구분할 수 있습니다. 첫째는 전정습관화 운동이라고 하며 특별히
어지러움이 유발되는 상황이나 자세를 찾아내서 이를 반복하여 경험하도록 운동을
시키는 것입니다.
운동의 초기에는 이와 같은 운동에 의해 심한 어지러움을 겪을 수도 있지만
반복된 훈련을 통하여
점차 증상이 감소되고 나중에는 어지럽지 않게 됩니다.
둘째는 평형재훈련 운동이라고 하며 서거나 걸으며 평형을 유지하는데 필요한
감각정보와 근육의 적당한 조절을 훈련시키는 것입니다. 여기서는 일정하게 짜여진
걷는 운동을 교육받으며 이를 일상생활에서 응용하여 평형능력을 극대화하도록 훈련합니다.
전정기능의 강화를 위해 도움이 되는 운동에는 테니스, 배드민턴, 자전거,
골프 등의 운동이 있는데
이는 눈으로 어떤 물체를 보고 움직이거나 평형을 유지하며 목표를 정확히 맞추려는
노력을 연속적으로 하게 만드는 운동들입니다. 실내에서 간단하게 할 수 있는
운동으로는 벽에다 고무공을 던지고 되받는 것을 반복하는 방법이 있습니다.
수영은 전정기능이 약화된 사람이나 어지러움이 있는 사람에게는 좋지 않은 운동입니다.
왜냐하면
물속에선 물에 의한 부력으로 중력을 감지하기가 어려워지며 또한 시각조건도 불리해지기
때문에
몸의 중심 잡기가 매우 어려워지기 때문입니다.
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